Ірландська кухня

Про кухню Ірландії Україні відомо небагато. Серед стереотипів тут виділяють картоплю, ірландське рагу, прославлене свого часу Джеромом К. Джеромом, та ірландську каву. Ну і як же забути про море різного пива, яке традиційно розпивають у пабах. Ірландці навіть іноді жартують, що єдиним бізнесом, який може мати тут успіх, є паб.
Але незважаючи на те, що наші країни настільки віддалені одна від одної, ірландська та російська кухні досить схожі між собою. Це можна пояснити не надто сприятливим кліматом, а може, схожими національними характерами та різними труднощами, які випали на долю наших народностей. Основу обох кухонь становлять м'ясо, хліб, овочі, в яких першість тримають капуста та картопля. У нелегкі часи, як ірландців, так і росіян виручала лобода (лобода). Але особливо чітко найдавніші подібності наших культур можна відстежити на прикладі традиційних медових напоїв. До недавніх часів м'ясо було в Ірландії розкішшю, яку могли собі дозволити лише багаті. Бідні задовольнялися субпродуктами, кров'ю, іноді дичиною (тюленями, борсуками, зайцями) і домашньою птицею. Дрібний птах і дичину зазвичай готували в глині на відкритому вогні, а та здобич, що була більшою, а також риба піддавалися смаженню на яблуневому рожні або додавалася в супи. Страви з м'яса готували рідко, тому вони були особливо бажаними, а до процесу їх приготування підходили з особливою серйозністю. Прикладом може бути чорний пудинг (по-нашому, кров'яна ковбаса), для приготування якого використовували ячмінь, овес і свіжу кров свиней, корів, овець та решти домашніх тварин. А якщо була потреба швидко підкріпитися, то ірландці, як і воїни племені Масаї, пускали коров'ячій крові і разом із молоком пили її. Чорний пудинг варили, смажили, а іноді їли і в сирому вигляді. Коли грошей на придбання м'яса катастрофічно не вистачало, то ірландці примудрялися готувати смачну їжу з тих частин туші, що коштували найдешевше: вух, хвоста, обрізків, тельбухів і нирок. А подібні дії вимагали вміння і відсутності гидливості. Найяскравішим прикладом є крубінс - закуска, яку подають до пива, і готують зі свинячих ніжок. Таку страву дуже важко як приготувати, так і з'їсти, але вона напрочуд ситна і соковита. Стіл багатих ірлвандців доволі часто відвідував коддл - це тушкована картопля з ковбасою, беконом та овочами. Також у цю страву додавали ячмінь, як данину тим часам, у яких була відсутня картопля.  Коддл і досі залишається однією з улюблених зимових ірландських страв. Що стосується десертів, то в ірландському розумінні вони відрізняються від нашого уявлення про солодощі. Багато рецептів містять кислі місцеві ягоди: смородину, чорницю і аґрус. У ролі начинки для пирогів часто виступає ревінь і кислі яблука. Особливою популярністю користуються різноманітні креми з вершків, булочки з рубленого тіста з родзинками, що вирізняються великою кількістю вершкового масла в складі.